segunda-feira, 19 de novembro de 2007

Dia de S. Paquete !

Este foi mais um dia de S. Paquete no Porto do Funchal. 4 navios de cruzeiro fizeram escala na Madeira. Todos estes navios estão baseados em portos próximos de onde partem para viagens regulares às Canárias, Madeira e Marrocos. O maior navio a visitar o Funchal foi o MSC Musica, o primeiro de uma nova classe de paquetes que inclui também o MSC Orchestra com estreia na Madeira a 1 de Dezembro. Estes dois navios fazem cruzeiros pelo Mediterrâneo ocidental e ilhas atlânticas, alternando estas viagens de 11 dias com cruzeiros ao Mediterrâneo oriental, com partidas de Génova. A MSC decidiu basear estes navios na Europa durante todo o ano, concorrendo assim directamente com a Costa, que tem também posicionados no Mediterrâneo, durante a época de Inverno, os gémeos Costa Concordia e Costa Serena. Este último visita pela primeira vez a Madeira a 3 de Dezembro. Com escalas mais regulares no Funchal, semanais, os navios AIDAdiva e Thomson Destiny, utilizam como portos de embarque Santa Cruz de Tenerife e Las Palmas de Gran Canária, respectivamente, sendo operados pela Aida Cruises e Thomson Holidays. O navio de cruzeiros português Arion, que está registado na Madeira, parte semanalmente de Málaga para o Funchal e daqui para as ilhas Canárias, tendo sido fretado pela Vision Cruises de Espanha. Este operador deveria fazer estes cruzeiros com o Jules Verne, que entretando vai navegar para a alemã Phoenix Reisen com o nome Alexander Von Humboldt II. Refira-se que dos 4 paquetes que visitaram o Funchal, 2 são navios novos e os outros 2 são paquetes que já navegaram para outras companhias. O AIDAdiva e o MSC Musica pertencem à Aida Cruises do Grupo Carnival e à MSC Cruises, respectivamente, tendo sido construídos nos estaleiros alemães Meyer Werft em 2007 e Aker Yards, St. Nazaire em 2006. Já o Arion de 1965 era o Istra da companhia pública jugoslava Jadrolinija. Curiosamente, este navio teve sempre nomes curtos, tendo sido rebaptizado de Astra em 1991 (com escalas regulares à Madeira, também desde Málaga) e em 1997 alterou o nome para Astra I. Dois anos depois alterou o nome para Arion depois de ter sido comprado pela Classic Internacional Cruises, do armador grego George Potamianos, que há muito vive em Portugal. Empresa que adquiriu recentemente o Ocean Monarch, ex-Ocean Odyssey, ex-Switzerland, ex-Daphne, e que vai agora chamar-se Princess Daphne, voltando a juntar-se ao seu irmão gémeo, o Princess Danae , na frota da CIC desde 1996. O Thomson Destiny pertence a outra geração de paquetes. Foi construído em 1982 nos estaleiros finlandeses da Wartsila para a Royal Caribbean com o nome Song of America. Nada o pode esconder já que o navio mantém o salão integrado na estrutura da chaminé, uma marca registada da companhia norte americana RCI que não obrigou a Airtours a proceder à remoção do salão, como aconteceu aquando da venda dos navios Sonf of Norway e Nordic Prince e que passaram a chamar-se Sundream e Carousel. O Song of America passou a chamar-se Sunbird servindo a Airtours/Mytravel de 1999 a 2004. No ano seguinte, em 2005, alterou o nome para Thomson Destiny e navegando com as cores da Thomson Cruises, sendo neste Inverno um frequentador semanal do Porto do Funchal, às segundas-feiras.

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